Анастасия подъехала к хоку и со вздохом облегчения сказала господи, хок, я так рада, что все это закончилось. Мне совсем не интересно жить так, как живут они, и я не намерена быть такой, как они. Я хочу все время быть рядом с тобой и чтобы никто из посторонних не мешал нам.
Хок, до глубины души тронутый ее словами, с чувством сжал ей руку. Очень скоро, анастасия, мы окажемся одни, только ты и я. Анастасия спокойно сидела на своем мустанге, смотря на приближающуюся маленькую группу всадников. Их легко можно было разглядеть, поскольку это было единственное, что двигалось в ночной холодной пустыне.
Она подняла голову и посмотрела на небо. Высоко над ее головой мерцали звезды, и луна заливала бледным светом равнину северной аризоны. Хок сказал, что предпочитает для осуществления своих планов ночь. И хотя луна была еще довольно яркой, он больше не хотел терять время. Анастасия снова бросила взгляд на приближающихся всадников. Ладно, пусть.
Лошадь анастасии тревожно переступила копытами. Девушка ласково потрепала ее по холке, прошептав в чутко подрагивающее лошадиное ухо ласковые успокаивающие слова, и снова погрузилась в свои мысли. Хок был непреклонен, но за те несколько дней, что прошли после их возвращения с ранчо латимера, переубедить ее так и не сумел. На ранчо сейчас было горячее время. Ковбои научили ее различным хитростям.
Она многое узнала о разведении скота, о том, как выводят новые породы, как и когда, ставят клеймо, когда лучше всего перегонять стада на новые пастбища в разное время года. Близится срок, когда годовалых телят нужно будет клеймить. Всем, что анастасия узнавала, она с радостью делилась с хоком, и теперь ей хотелось разделить с ним и это ночное приключение, несмотря на вероятную серьезную опасность. Она машинально потерла сквозь кожаную перчатку следы змеиного укуса на левой кисти и подумала, что у хока после того происшествия отношение к ней заметно изменилось.
Если кому то из них угрожает опасность, другой должен быть рядом это очевидно. Поэтому она здесь и оказалась. Домой он ее не отправит, по крайней мере сейчас, когда до цели так близко. Оделась анастасия соответственно, в темно зеленый костюм для верховой езды он, правда, уже успел немного поистрепаться, и лорели шила ей новый, а заодно и другую одежду, более подходящую к жизни на ранчо.
Они решили сшить себе блузы и юбки наподобие тех, что носила мария, и для этого сняли с ее вещей мерку. Но времени постоянно не хватало, и шитье продвигалось медленно, вот и донашивали то, что привезли с собой из виксберга. К счастью, костюм был темного цвета, да и перчатки и обувь анастасия специально выбрала черные. Свои белокурые волосы она собрала в тугой узел на затылке и спрятала под темным шарфом, чтобы они не бросались в глаза при лунном свете. А еще вымазала лоб и щеки грязью, чтобы лицо не белело в темноте.
