Из конской шкуры они смастерили чувяки. Дров было много, непрерывно горел костер, но есть нечего лошадей сковало морозом, и у екатерины сломался ножик.
Она сварила детям последнее наструганное мясо и пошла разыскивать партизан. Ни мальчики, ни женщина итти не могли у них были обморожены ноги. Начало темнеть, повалил снег и засыпал все следы. Екатерина потеряла дорогу и уже не могла вернуться к сыну.
Она бродила по лесу целую ночь. В темноте споткнулась и упала на что то твердое труп женщины. Рядом с ней лежал убитый мальчик. Раньше екатерина боялась покойников. Теперь ее уже ничто не пугало. Она села на снег около трупов и подумала, что хорошо бы уснуть и замерзнуть говорят, это легкая смерть.
На рассвете екатерина увидела знакомые шалаши. Ее обогрели, накормили и привели к мужу. Партизаны молча слушали рассказ женщины. Алексей плакал.
Где же искать витю? Спросил он. Ничего не знаю. Балка глухая, не похоже, чтобы там когда нибудь люди ходили. Единственная примета с километр от нее много убитых лошадей. Там, видно, был наш отряд я ведро нашла.
Партизаны развели огонь, привели в чувство ребят и женщину, обогрели, накормили и на другой день на лошадях доставили в отряд. Семнадцатая во время большого прочеса связь с подпольным центром у меня порвалась. Всех нас охватила тревога, тем более, что по городу уже ползли слухи о полном уничтожении партизан.
Очищен район зуйских лесов, который по справедливости может быть назван центром бандитского движения. Однажды утром ко мне в мастерскую вбежала анна трофимовна иван андреевич, пленных гонят.
