Они проделали его за пять минут, не встретив ни одной машины. Но стоило им оказаться на шоссе, как мимо стали проноситься грузовики, джипы и даже танки, двигавшиеся в обоих направлениях. Никто из них не видел, правда, как с шоссе свернули два мотоциклиста, танк и три грузовика и на большой скорости направились в туз хурмату. Азиз выжимал из машины все, что мог.
Кохен оставался сзади за пулемётом, в то время как скотт смотрел вперёд, надвинув на лоб свой берет. Ханна сидела притихшая в ногах у кохена с автоматом в руках. Первый встретившийся дорожный знак показывал, что до границы осталось шестьдесят километров. На какой то момент внимание скотта привлекла нефтяная скважина, ухавшая насосами в стороне от дороги.
Расстояние до киркука уменьшилось с пятидесяти пяти километров до сорока шести, затем до тридцати двух, но с каждым знаком и с каждой нефтяной скважиной движение на шоссе становилось все интенсивнее, и скорость у них быстро падала. Спасало только то, что ни один из проезжавших патрулей, похоже, не обращал на их джип никакого внимания.
Генерал хамил, выслушав по телефону доклад старшего офицера, потребовал от него лишь частоту, на которой работала радиостанция джипа, пропавшего в туз хурмату этим вечером. Генерал бросил трубку, посмотрел на часы и настроился на частоту. Все четверо замерли.
Ответь, азиз, сказал скотт. Внимательно выслушай и постарайся выяснить все, что сможешь. Скоро они поймут, что в этом джипе едут не их люди, сказала ханна. Если уже не поняли.
Генерал понял, что это был зибари, иначе ему бы назвали кодовый номер патруля, как было принято в элитной гвардии. Теперь ему известно, в какой они машине и к какой границе направляются. Он схватил телефон и прокричал новый приказ. Двое офицеров бросились вслед, когда он выскочил из кабинета и выбежал во двор здания.
Лопасти его персонального вертолёта уже медленно вращались. Азиз первым заметил конец длинной колоны автоцистерн с нефтью, ожидавших своей очереди на проезд неофициальной границы. Скотт посмотрел вдоль колонны и спросил азиза, сможет ли он объехать её справа. Нет, это невозможно, сэр, ответил молодой курд. Так мы, в конце концов, окажемся в кювете.
