Да, они приехали за мадам бертой на старом армейском грузовике. Хотя, судя по звуку, двигатель у него был что надо. Я сделал несколько снимков для моего альбома. Не хотите взглянуть? Снимки грузовика? Сказал аль обайди.
Да, из моего окна, с господином риффатом, стоящим рядом с сейфом. Они ничего не заметили. Петерссон выдвинул ящик стола, достал из него несколько фотографий и пододвинул их к гостю с такой же гордостью, с какой обычно показывают незнакомым снимки своей семьи. Аль обайди внимательно рассмотрел фотографии.
Что нибудь не так? Спросил петерссон. Нет нет, сказал аль обайди и добавил нельзя ли получить копии этих фотографий? О да, пожалуйста, возьмите их, у меня много таких, сказал главный инженер, показывая на открытый ящик. Аль обайди взял свой дипломат, открыл его и положил фотографии в верхнее отделение, прежде чем вынуть несколько собственных снимков. Пока я здесь, может быть, вы помогли бы мне в одном небольшом деле? Все, что угодно, сказал петерссон. У меня тут несколько фотографий бывших государственных подрядчиков, и вы бы мне очень помогли, если бы смогли вспомнить, был ли кто нибудь из них среди тех, кто приезжал за мадам бертой.
На лице петерссона вновь появилось выражение неуверенности, но он взял фотографии и стал подолгу рассматривать каждую из них. Нет, нет, нет, повторил он несколько раз, пока не дошёл до одной из них, которая заняла у него ещё больше времени, прежде чем он сказал наконец да. Хотя она была, наверное, сделана несколько лет назад. Это господин риффат. Он не прибавил в весе, но заметно постарел и волосы у него теперь стали седые. Очень основательный человек, добавил петерссон.
Петерссон улыбнулся первый раз, когда аль обайди сделал последний глоток кофе. Вы мне очень помогли, сказал посол и, поднявшись, добавил я уверен, что моему правительству вновь понадобятся ваши услуги, но я буду признателен, если вы не станете упоминать об этой встрече.
Как вам будет угодно, сказал петерссон, когда они спускались назад во двор. Улыбка не сходила с его лица, когда он смотрел, как такси выезжает через заводские ворота, увозя его высокого гостя.
