Интересно, кого они выберут своей жертвой? … Ты что то сказал? Повернулся к бегущему за ветром герцог кранцер. Ничего особенного. Мне кажется, что надо пораньше лечь спать, чтобы завтра с первыми лучами солнца отправиться в путь.
Так и сделаем, согласился герцог. Будь моя воля, мы бы не сидели здесь, а скакали по дороге. Бегущий за ветром, кранцер и его слуги удалились в свои комнаты, хотя веселье в обеденном зале было в самом разгаре. Шум музыки и человеческих голосов не помешал волшебнику быстро заснуть, однако он не забыл выставить сторожевые сквозняки возле своей комнаты и комнат своих спутников.
Бегущий за ветром проснулся именно тогда, когда хотел примерно за полчаса до рассвета. Он проверил своих воздушных охранников и с удовлетворением определил, что никто даже не подходил к дверям комнат его спутников. Волшебник отдал приказ, и дуновения холодного воздуха разбудили герцога и его слуг. Кранцер, видимо, сразу понял, чья магия мягко заставила его покинуть царство сновидений.
Стараясь ступать тихо, не звенеть металлическим оружием и доспехами, воины проследовали на конюшню. Здесь они обнаружили заспанного конюха, который недовольно пробурчал что ж сегодня за ночь такая? … То одни в темноту уезжают, то другие… а кто уже уехал? Заинтересовался бегущий за ветром. Да были тут шестеро всадников. Еще час назад ускакали.
Велели не сообщать хозяину об их отъезде. Целую серебряную данимарку заплатили мне за беспокойство. А мне то что? Открыл двери конюшни, выпустил гостей, потом опять закрыл… и спать лег. Мне то какое дело, что за нужда гонит людей в темноту? Герцог правильно понял недвусмысленные намеки конюха и распорядился сантер, дай этому молодцу серебряную данимарку! Когда всадники выехали за ворота постоялого двора, бегущий за ветром сказал кранцеру те, кто уехал до нас, заплатили конюху всего десять медных монет. Ах, какой пройдоха! Воскликнул герцог. Жаль, нет времени вернуться и потребовать сдачу. Боюсь, что полученная информация стоит больше серебряной данимарки.
Но теперь мне думается, что они наемные убийцы. Ты хочешь сказать, что… вот именно! Если бы они были разбойниками, то, скорее всего, отправились бы следом за каким нибудь купцом. Когда вооруженные луками всадники отправляются в путь до рассвета, то это означает, что они собираются устроить засаду. И они знают, по какой дороге поедут их жертвы.
Более того, они знают, что жертвы торопятся и отправятся в путь пораньше. Проклятье! Герцог обернулся назад, к скакавшим позади воинам. Я прикажу слугам быть настороже… тихо! Не говори им ни слова! Почему? Откуда наемные убийцы узнали, что мы остановимся на ночлег в этом постоялом дворе? Ведь это не входило в наши планы. Ничего не понимаю! Значит, выходит, что они охотятся не на нас? Вполне возможно.
