Капитан узнал голос своего начальника, как только взял трубку, и просто сказал доброе утро, комиссар, словно это был обычный звонок в разгар рабочего утра. Комиссар проинструктировал капитана, не упоминая о звонке директора цру и ничего не сообщая о том, кто такие были те четверо, что загорали в камерах его участка, хотя он сам не был уверен, что знает.
Он вышел из своей квартире в куинсе в И приехал в манхэттен, поставив машину перед входом в участок, без нескольких минут четыре. Он прошагал в комнату дежурного лейтенанта, который быстро убрал ноги со стола. Лейтенант, только что закончивший допрашивать торговца наркотиками, ничего не смог ответить, когда его спросили о ранее задержанной четвёрке.
В комнату дежурного лейтенанта был вызван дежурный сержант. Ветеран полицейский, многое повидавший на своём веку, подтвердил, что зарегистрировал четверых мужчин, но не скрыл своей озадаченности по поводу этого инцидента, поскольку никак не мог придумать, какое выдвинуть против них обвинение, несмотря на то, что один из домовладельцев, господин кавалли, позвонил несколько минут назад и спросил, продолжает ли четвёрка содержаться под арестом, ибо у него возникли осложнения. Ни у одного из жильцов ничего не пропало, так что кража отпадала. Взлом и вторжение тоже не подходили, так как во всех случаях их приглашали войти в дом.
Единственное обвинение, которое приходило в голову сержанту, это попытка выдать себя за служащих газовой компании. Капитана не интересовали попытки сержанта подыскать для них обвинение. Все, что он хотел знать, сводилось лишь к одному вопросу подвергалась ли досмотру их сумка? Нет, капитан, ответил сержант, стараясь вспомнить, куда он забросил её. Тогда выпустите их под залог до последующего предъявления обвинения, распорядился капитан.
А бумаги я оформлю сам. Оформление протоколов заняло значительное время, и четвёрка была выпущена только в начале седьмого. Когда они дружно сбегали вниз по ступенькам участка, самый маленький из них, в очках из горного хрусталя, крепко держался за опечатанную сумку.
Он включил лампу и посмотрел на часы. Было В памяти стали всплывать события, происходившие несколькими часами ранее. Когда они оказались на улице, четверо человек в сопровождении мартина вернулись в дом. Слишком много для простой утечки газа, мелькнуло тогда в голове у кавалли. И какой служащий газовой компании может позволить себе раскуривать сигары и носить костюм от сакса с пятой авеню? После того, как прошло пятнадцать минут, а они все ещё не появлялись, кавалли заподозрил неладное.
Он спросил у начальника пожарной команды, знает ли тот их лично. Начальник признался, что никогда не встречал этих людей, хотя они дали ему правильный код по телефону. Он решил, что кавалли прав, предлагая ему навести справки в газовой компании.
